רשות ניירות ערך הוקמה על פי חוק ניירות ערך, התשכ"ח-1968. תפקיד הרשות הוא שמירת ענייניו של ציבור המשקיעים בניירות ערך תוך שימוש במגוון כלים:
-
מתן היתר לפרסום תשקיפים של תאגידים וקרנות נאמנות.
-
פיקוח על ניהולה התקין וההוגן של הבורסה.
-
מעקב אחר דוחות כספיים, דוחות מיידיים של תאגידים ובעלי עניין, דיווחים על הצעות רכש, עסקאות של חברות עם בעלי שליטה בהן ודיווחים נוספים של התאגידים המוגשים לרשות.
-
הסדרת פעילות ענף קרנות הנאמנות ופיקוח עליהן.
-
רישוי מנהלי תיקים ויועצי השקעות ופיקוח עליהם.
-
אכיפה (חקירות פליליות ומשמעתיות).
-
סיוע לפיתוח ושכלול תשתיות השוק וגיוון המוצרים הפיננסיים בו.