בשנת 2001 חלה הרעה משמעותית ברווחיות חברות התעשיה הבורסאיות המתאמות את דוחותיהן למדד, וזאת בעקבות המיתון הנובע מהמשבר העולמי בענף הטכנולוגיה וההחמרה במצב הביטחוני. בסיכום שנתי ירדה התשואה התפעולית להון של חברות אלה לכ-9% - שעור נמוך שכמוהו לא נרשם ב-15 השנים האחרונות.

הירידה ברווחיות באה לאחר חמש שנים  רצופות שבהן נרשמה יציבות בתשואה התפעולית להון, שהסתכמה בכ- 14%-13%. עוד ראוי לציין כי ב- 1992, שהיתה שנת שיא, רשמו החברות תשואה תפעולית להון כפולה - כ-27%.

בהיקף המכירות של 136 החברות המדדיות ניכרת ב-3 השנים האחרונות יציבות ברמה של כ-40 מיליארד ש"ח לשנה, זאת למרות האטת הצמיחה מאז שנת 2000. אולם, המיתון והתגברות התחרות, הביאו לצמצום המרווחים והרווח התפעולי נשחק  בכ-37% ושולי הרווח התפעולי מהמכירות הצטמצמו ל-4.3% בלבד, לעומת כ- 7% בחמש השנים הקודמות.

הירידה ברווח התפעולי בתוספת ההפרשות לירידת ערך רכוש והשקעות, והפסדי ההון גרמו בשנת 2001 להיווצרות הפסד של כ-3 מיליארד ש"ח, המהווה תשואה שלילית של כ-16% על ההון. זאת לעומת תשואה  חיובית  של  10%-5% בחמש השנים הקודמות.

עיקר ההפסד נובע משני הקונצרנים התעשייתיים הגדולים. "כור" הציג השנה הפסד בסך של כ-2.5 מיליארד ש"ח, מתוכם כ- 1.8 מיליארד ש"ח חלקו בהפסדי חברות כלולות (בעיקר אי.סי.איי. טלקום) ו- 0.7 מיליארד ש"ח הפסדי הון והפחתות רכוש והשקעות. "כלל תעשיות" רשמה הפסד של כ- 900 מיליון ש"ח, מירידת ערך השקעותיה בחברות טכנולוגיה ומהפסדי חברות כלולות.

יש לציין שניטרול הנתונים של שני קונצרנים אלה (המהווים חלק מהותי מפעילות חברות התעשיה המדדיות) מהאוכלוסיה הנבדקת, משנה לחלוטין את התמונה, ובסיכום נתוני החברות מתקבל רווח נקי של כ- 200 מיליון ש"ח, לעומת רווח של יותר מ- 900 מליון ש"ח בשנת 2000.

בחינת ענפי המשנה של חברות התעשיה המדדיות מורה כי ירידה חדה ברווחיות היתה בחברות החשמל והאלקטרוניקה, כימיה ופלסטיק, עץ ונייר. לעומת זאת, בענפי התעשיה המסורתיים - מזון, טכסטיל, מתכת ומוצרי בניה נרשמו שינויים קלים בלבד ברווחיות לעומת שנת 2000.

הרבעון הרביעי של שנת 2001, הוא הרבעון החמישי ברציפות בו משקפים הנתונים את המשבר העמוק בו נתון המשק הישראלי.

למרות המיתון, סך המכירות הרבעוני של חברות התעשיה המדדיות נשאר יציב ברבעון הרביעי, ברמה של כ-10 מיליארד ש"ח, בדומה לסך המכירות הרבעוניות בכל אחד מ-4 הרבעונים הקודמים.

נתוני הרווח התפעולי ברבעון האחרון דומים מאוד לנתוני הרבעון המקביל בשנת 2000, אך הם הגרועים ביותר מבין כל רבעוני שנת 2001. התשואה התפעולית להון ירדה לכ-7% לעומת 12% - 9% בשלושת הרבעונים הקודמים.

ברבעון זה נרשם, זה הרבעון החמישי ברציפות, הפסד נקי בחברות התעשיה המדדיות – כ- 90% ממנו נובע מהפסדי "כור" ו"כלל תעשיות".